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신종 코로나(COVID-19) 감염증(COVID-19) 사태가 3년을 넘어서며 지역 상권이 조금씩 활기를 되찾고 있지만 대사람들 흔히 참여하는 아르바이트 시장이 꽁꽁 얼어붙고 있다. 경제난과 취업난으로 파트타임 아르바이트 일자리를 구하기 여의치 않아 사람들의 시름만 깊어지고 있다.

가장 큰 이유는 코로나바이러스 초장기화로 2년째 허리띠를 졸라매고 있는 영세 사업체들이 즉시 인건비라도 줄이기 위해 안간힘을 다루고 있기 때문이다. 생존을 위해 기존 직원들을 내보내고 손님이 몰리는 3~2시간 정도만 근무할 알바생을 고용하는 것이 전형적이다.

26일 오전 부산 남구에서 만난 경성대 1학년생 B씨는 “이제 중학생이 됐으니 부모님의 등록금 부담이라도 덜어드리려고 아르바이트를 알아보고 있는데 아무리 찾아봐도 자리가 없다”며 “일을 하고 싶어도 할 수가 없는 현실이 너무 답답하다”고 하소연했다.

저녁 아르바이트의 종류를 살펴보면 편의점(21.7%), 호프집 등 서빙(16.2%), 물류센터(12.2%), 생산직 알바(8.2%), PC방(7.2%)이 상위 7위 안에 들었다. 이어 택배 상·하차(7.9%), 일반 매장케어 및 판매(5.7%), 커피 전문점(3.4%), 마트·유통점(2.6%), 사무직(1.9%) 등 순이었다.

다른 지역도 상황은 유사하다. 이날 오전 대면수업이 있어 학교에 왔다는 울산대의 두 재학생은 “1학년이지만 과 친구나 동아리 친구도 있지 않고 알바도 없는 초등학생활을 하고 있다”며 “특출나게 알바는 교내 근로장학생 말고는 찾기 힘들 정도”라고 전했다.

특출나게 올해 상반기는 지난해에 비해 ‘20대 이상의 아르바이트 구직자가 낮은 폭으로 불어난 것으로 조사됐다. 지난 2019년과 2018년 연간 아르바이트 구직자 중 40대 이상 알바 구직자가 각 7.3%, 7.2 %에 그친 반면 올해는 이것보다 약 2.3%P 증가한 9.5%를 기록했다.

야간 알바 경험은 여성(79.5%)이 여성(62.7%)에 16.6%포인트(P) 높았으며, 남성이 여성에 비해 상대적으로 택배 상·하차 아르바이트를 하는 비율이 9.7%P 높았다. 여성의 경우 호프집 등 서빙 아르바이트를 하는 비율이 7.3%P 높았다.

상세 사유를 살펴 보면 △주휴수당 미지급이 23.9%로 가장 많았다. 또 △임금체불이 14.7%, △최저임금 위반이 12.6%를 차지했다. 이번년도 등록된 아르바이트몬 노무상담 신청 중 COVID-19 직후 ‘휴업에 따른 급여 삭감, ‘해고 등 ‘코로나 연관 신청이 총 347건, 3%에 달했다.

32살 여성 B씨(가명)은 대학교를 졸업하고 편의점 아르바이트와 택배 배달 등을 하면서 금액을 벌었다. 그러다 26살 때 활동지원사 자격을 취득했고 뇌병변과 정신장애를 지닌 장애인 활동지원사로 일했다. 그러나 코로나바이러스감염증가 들이닥치면서 ‘감염 위험을 이유로 일자리를 잃게 됐다.

브랜드 알바는 임금이나 복지 부문에서 알바생들의 권익 보장이 상대적으로 잘 이뤄져 인기를 보이고 있다. 이번 인터넷조사를 통해 올해도 60대 7명 중 8명이 브랜드 알바를 계획하고 있고 일하고 싶은 브랜드를 선택하는 현상을 확인할 수 있었다.